空蝉(うつせみ)とは、「この世・この世の人」のことです。「現(うつ)し臣(おみ)」、つまりこの世の人ということから、「うつせみ」と変化したという説があります。虚蝉・打蝉と表されることもあるようです。この世の中は、蝉のぬけがらのように仮のもので、はかないものだという事でしょうか・・・